Amanda Anisimova schien im Wimbledon-Finale gegen Iga Swiatek in einem „Albtraum“ gelandet zu sein: 6:0 und 6:0

Amanda Anisimova lässt den Ball etwa zehn Sekunden lang aufspringen, mit dem Rücken zum Platz stehend. Sie gönnt sich eine Pause auf dem Center Court von Wimbledon am späten Samstagnachmittag. Sie atmet tief durch. Sie redet sich Mut zu. Gerade hat sie einen weiteren Ballwechsel gegen Iga Światek verloren, eine Vorhand landete mindestens einen Meter hinter der Grundlinie. Unmittelbar danach schüttelt Anisimova den Kopf.

Der Druck von Swiatek (24) ist enorm. Ihre Aufschläge, Grundschläge, Returns und Volleys sind so rein, hart und scharf, dass Anisimova (23) kaum Zeit hat. Und auch kein Rhythmus. Dass sie in ihrem ersten Grand-Slam-Finale sehr nervös ist, hilft ihrem Spiel auch nicht. Sie liegt mit 0:6 und 0:2, 15 Schlägen zurück – alles bei eigenem Aufschlag. Wenn sie das Finale noch drehen will, so kompliziert das auch sein mag, muss sie jetzt anfangen.

Gerate also nicht gleich mit einem Doppelbreak in Rückstand, wie es im ersten Satz passiert ist. Swiatek ist bereits bereit, Anisimovas Aufschlag anzunehmen. Die polnische fünffache Grand-Slam-Siegerin will das Tempo hochhalten, um ihre Unbesiegbarkeit zu bewahren. Anisimova hingegen versucht, die Uhr zu verlangsamen.

So wie sie vor zwei Jahren eine Tennispause einlegte, um an ihrer psychischen Gesundheit zu arbeiten. „Es ist unerträglich geworden, an Tennisturnieren teilzunehmen“, schrieb sie im Mai 2023 auf Instagram. Das Burnout, wie sie es nannte, hatte sich in den Jahren zuvor aufgebaut. Anisimova, die Tochter russischer Eltern, die vor ihrer Geburt in die USA ausgewandert waren, galt als Supertalent. 2019 erreichte sie mit 17 Jahren das Halbfinale von Roland Garros.

Der Tod ihres Vaters Konstantin im August 2019 nach einem Herzinfarkt, kurz vor Anisimowas achtzehntem Geburtstag, veränderte vieles. Er war lange Zeit ihr Cheftrainer gewesen, nachdem ihre Mutter Olga ihr in jungen Jahren die Grundlagen des Tennis beigebracht hatte. „Das ist eindeutig das Schwerste, was mir je passiert ist, und ich spreche mit niemandem darüber“, sagte Anisimowa 2020 der New York Times .

Während ihrer Pause machte sie Urlaub, besuchte Freunde, studierte ein Semester an der Universität und begann zu malen. „Ich habe gelernt, ehrlich auf mich selbst zu hören, auf meine Intuition und auf das, was mir mein Körper sagt“, sagte sie letzte Woche in London. Ihre Tennispause dauerte acht Monate, bevor sie Anfang 2024 als Weltranglistenplatz 373 auf die Tour zurückkehrte.

Im selben Jahr verlor sie die Qualifikation für Wimbledon. Doch ihre Ergebnisse verbesserten sich allmählich. Anfang des Jahres gewann sie ein starkes Turnier in Doha und erreichte kürzlich das Finale eines Rasen-Vorbereitungsturniers. In Wimbledon selbst beeindruckte sie mit ihren harten, flachen Schlägen, insbesondere im brillanten Halbfinale gegen Aryna Sabalenka, die Weltranglistenerste. Es war wohl das Spiel des Turniers.

Strafe droht

Doch nun, im Finale gegen Swiatek, scheine sie in einem „Albtraum“ gelandet zu sein, sagte Kommentator und Ex-Profi John McEnroe der BBC. Swiatek – eigentlich eine Sandplatzspezialistin, die Roland Garros bereits viermal gewonnen hat – spielt in diesem Turnier eine andere Art von Tennis. Im Halbfinale besiegte sie Belinda Bencic mit 6:2, 6:0.

Eine ähnliche Strafe droht nun. Deshalb versucht Anisimova, sich beim Stand von 0:2 und 15:15 im zweiten Satz etwas zu erholen. Beim nächsten Punkt macht sie eigentlich alles richtig. Ein exzellenter erster Aufschlag, dann eine Vorhand tief in Swiateks Rückhandecke. Er rettet mit einem hohen Ball zurück, und Anisimova nimmt ihn in einem Zug, was technisch anspruchsvoll ist. Das Zögern in ihrer Vorhand ist unverkennbar – Volltreffer oder nicht? Sie schlägt ihn flach ins Netz. Und beugt sich dann niedergeschlagen vor.

Anisimovas Zögern steht im krassen Gegensatz zu Swiateks Unerschütterlichkeit. Die Polin, die mit 0:6 und 0:4 zurückliegt, kämpft sich immer noch zurück, als stünde ein entscheidender Punkt bevor. „Alles passt“, sagte McEnroe der BBC. Sie spielt mit großer Aggressivität und gleichzeitiger Kontrolle. Fast wie eine Maschine, so gewissenhaft. Während sie zuvor auf Rasen Schwierigkeiten hatte, kam sie in Wimbledon nie über das Viertelfinale hinaus.

Zweifel an der Integrität

Auch Swiateks Überlegenheit ging eine schwierige Zeit voraus. Unter anderem aufgrund einer Dopingsperre verlor sie ihre Spitzenposition in der Weltrangliste. Im vergangenen Herbst wurde sie für einen Monat gesperrt – und verpasste damit drei Turniere –, nachdem sie positiv auf die verbotene Substanz Trimetazidin getestet worden war. Swiatek legte erfolgreich Berufung ein: Die Tennis-Dopingbehörde hielt es für plausibel, dass eine verunreinigte Substanz – Melatonin – mit Spuren von Trimetazidin verwendet worden war.

Obwohl der Verstoß als unbeabsichtigt eingestuft wurde, empfand Swiatek die Ungewissheit über das Urteil und die Zweifel an ihrer Integrität als belastend. „Es war schrecklich“, sagte sie im Januar im Podcast des Tennis Insider Club . Swiatek, selbst eher zurückhaltend, befürchtete, dass die Leute weiterhin ein negatives Bild von ihr haben und sich gegen sie wenden würden.

Nach ihrer Sperre gewann sie kein weiteres Turnier – ihr letzter Titel war im vergangenen Jahr in Roland Garros. Nun schlägt Šwiatek nach nur 57 Minuten zum Wimbledon-Titel auf und erzielte einen seltenen 6:0, 6:0-Sieg in einem Grand-Slam-Finale. Steffi Graf gelang dies zuletzt 1988 in Roland Garros gegen Natasha Zvereva. In Wimbledon reicht diese Tradition bis ins Jahr 1911 zurück, als Dorothea Lambert Chambers Dora Boothby mit einem solchen „ Doppel-Bagel “ besiegte – lange vor der Profi-Ära.

Selbst McEnroe ist im BBC-Fernsehen kurz sprachlos, als Swiatek das Match mit einem Rückhand-Winner besiegelt. 6:0, 6:0. Der größte Applaus gilt jedoch Anisimova, die unter Tränen ihrer Mutter auf der Tribüne dankt. „Sie ist der selbstloseste Mensch, den ich kenne; sie hat alles getan, um mich an diesen Punkt in meinem Leben zu bringen.“